La mortinatalité survient lorsqu’un bébé meurt in utero à 20 semaines de grossesse ou plus. Les professionnels de la santé ne savent pas toujours pourquoi les mortinaissances surviennent, mais certaines causes courantes incluent une mauvaise croissance fœtale, un décollement placentaire et des malformations congénitales. Pour de nombreux futurs parents, le chagrin après une mortinatalité peut être accablant. Lorsque vous êtes prêt, il existe des moyens de faire face, qu’il s’agisse d’honorer votre bébé, de demander des conseils professionnels ou de rejoindre un groupe de soutien.
Qu’est-ce que la mortinatalité ?
Lorsqu’un bébé meurt in utero à 20 semaines de grossesse ou plus tard, on parle de mortinatalité. (Lorsqu’une fausse couche survient avant 20 semaines, cela s’appelle une fausse couche.) Environ 1 grossesse sur 160 se termine par une mortinatalité aux États-Unis chaque année. La plupart des mortinaissances surviennent avant le début du travail, mais un petit nombre surviennent pendant le travail et l’accouchement.
Si vous avez appris que votre bébé est mort-né, vous aurez besoin de temps pour faire votre deuil, faire face à une fausse couche et honorer votre bébé si vous le souhaitez.
Signes de mortinatalité
Le signe le plus courant de mortinaissance est lorsqu’une femme enceinte remarque qu’elle ne sent plus son bébé bouger dans l’utérus. Les femmes peuvent également apprendre l’existence d’une mortinatalité lors d’un rendez-vous prénatal régulier, lorsque leur médecin écoute les battements de cœur du bébé à l’aide d’un appareil à ultrasons portatif appelé Doppler. S’il n’y a pas de battement de cœur, une échographie est effectuée pour confirmer que le cœur a arrêté de battre et que le bébé est mort.
Parfois, l’échographie fournit des informations permettant d’expliquer pourquoi le bébé est décédé. Un professionnel de la santé peut demander des analyses de sang pour aider à déterminer – ou à exclure – d’autres causes potentielles. Ils peuvent également suggérer une amniocentèse pour vérifier les problèmes chromosomiques qui pourraient avoir causé ou contribué à la mortinatalité.
Que se passe-t-il lorsqu’un bébé est mort-né
Après un diagnostic de mortinatalité, votre médecin discutera avec vous des options d’accouchement. Certaines femmes doivent accoucher immédiatement pour des raisons médicales, mais d’autres peuvent choisir d’attendre, de se préparer à l’accouchement ou de donner une chance au travail de commencer tout seul. Pendant cette période, vous serez surveillé de près pour vous assurer que vous ne développez pas d’infection ou de problèmes de coagulation sanguine.
Discutez avec votre médecin ou votre sage-femme de ce qui se passera ensuite. Faites-leur savoir si vous souhaitez tenir votre bébé dans vos bras ou accomplir des rituels culturels ou religieux peu de temps après la naissance, y compris un enterrement pour votre bébé.
Vous devriez disposer de tout le temps dont vous avez besoin pour être avec votre bébé après l’accouchement. Vous pouvez également choisir de ne pas voir le bébé après l’accouchement. La décision de chaque parent est la sienne.
La plupart des femmes choisissent de déclencher le travail peu après avoir appris le décès de leur bébé, soit par le travail et l’accouchement, soit par une procédure réalisée sous anesthésie locale ou générale.
Travail et accouchement
Si le col de l’utérus d’une femme n’a pas commencé à se dilater en préparation du travail, son gynécologue ou sa sage-femme peut dilater le col avec un médicament ou un cathéter à ballonnet pour démarrer ce processus. Elle peut ensuite recevoir une perfusion IV d’ocytocine (Pitocin), une hormone pour stimuler les contractions utérines. La grande majorité des femmes qui connaissent une mortinatalité sont capables d’accoucher par voie vaginale.
Le travail et l’accouchement peuvent constituer un meilleur choix pour les femmes qui souhaitent vivre l’accouchement dans le cadre de leur processus de deuil et qui souhaitent avoir la possibilité de voir et de tenir leur enfant. De plus, une autopsie du bébé après un déclenchement peut fournir davantage d’indices sur la cause de la mortinatalité. Une autopsie n’est possible qu’avec cette voie.
Dilatation et évacuation (D&E)
Si une femme en est encore à son deuxième trimestre et qu’elle a accès à un praticien expérimenté, elle pourra peut-être retirer le fœtus selon une procédure connue sous le nom de dilatation et d’évacuation (D&E). Pendant la D&E, elle est placée sous anesthésie générale ou sous sédation IV et anesthésie locale pendant que le médecin dilate son col et retire la grossesse.
La procédure D&E peut être un meilleur choix pour les femmes qui préfèrent un processus plus rapide. Et entre des mains expérimentées, les femmes sont moins susceptibles d’avoir des complications dues à une D&E qu’à une induction, bien que le risque de complications soit faible pour les deux procédures.
Dans les deux cas, l’équipe médicale peut effectuer une série de tests pour tenter de déterminer la cause de la mortinatalité. Tout d’abord, ils examinent le placenta, les membranes et le cordon ombilical juste après l’accouchement. Ils peuvent alors demander la permission de faire analyser minutieusement ces tissus en laboratoire et d’effectuer des tests génétiques. Si le bébé mort-né a accouché, une autopsie fœtale peut également être pratiquée.
Tout cela peut être particulièrement difficile pour les parents qui pleurent leur enfant. Et même une évaluation approfondie ne répondra peut-être pas à la question de savoir pourquoi le bébé est mort.
D’un autre côté, les parents peuvent tirer des informations précieuses de ces tests. Par exemple, si la mortinaissance est le résultat d’un problème génétique, ils peuvent la surveiller lors de futures grossesses potentielles.